ストレスを感じると、唾液に含まれるコルチゾール（ストレスホルモン）が分泌されます。これが長時間分泌されると免疫力や集中力が低下し、疲労やうつなど体のあちこちに不調をきたします。 しかし好きな歌を3曲歌ったあとに唾液の量が増え、ストレスホルモンが減少するという実験結果があります。その理由は、歌うことで口の周りの筋肉を使うことと、副交感神経が優位になったことが考えられます。副交感神経が優位になると、リラックス状態になるため、緊張や抑うつといったネガティブな感情から解放され、ストレス解消につながるのです。

歌うと副交感神経が優位になるだけではなく、セロトニンやドーパミン、エンドルフィンといった「幸せホルモン」が分泌されます。これらのホルモンは精神安定の効果があり、幸福感や満足感を感じやすくなると言われています。 この幸せホルモンは、ウォーキングやバランスのよい食事などによっても増やすことができますが、歌うことによっても効果が得られます。

・唾液が多く分泌されることによって、感染症の防止、口臭予防や虫歯予防につながる

・歌詞や音程を覚えることが脳の活性化につながり、認知症の予防になる

・全身の血行が促進されることで全身の細胞が活性化され、免疫力がアップし生活習慣病の予防になる

・発声によってのどを鍛えることで、嚥下障害や誤嚥性肺炎のリスクを抑える

・お腹を使って歌うと、体幹筋が鍛えられ、姿勢もよくなる

・口の周りの表情筋をよく動かすので、表情筋が鍛えられ、たるんだ肌が引き締まり、小顔効果や二重アゴ防止、ほうれい線予防、リフトアップなどのアンチエイジング効果が期待できる

・顔の筋肉を動かすことによって顔の代謝が上がって肌のターンオーバーを促し、印象を明るくして若返って見える

筋トレを継続すると筋肉量が増えます。そして、それにともなって向上するのが基礎代謝量です。 じっとしていたり眠っているときなども、体内では生命活動を維持するために必要な心拍・呼吸・体温維持などが行われています。基礎代謝はこの活動で消費される必要最低限のエネルギーのことです。 筋肉量を増加させ体の中で熱を生み出す力が強くなると、体内のエネルギーがより多く消費されていくため、痩せやすく、太りにくい体を作ることにつながります。

体の冷えやコリなどの原因として血流が滞っていることがあげられます。 筋トレで継続的に筋肉を動かすことで毛細血管が発達し、全身の血行が良くなり体がポカポカしてくる感覚を得られます。体のすみずみまで血液が運ばれるようになると、それまで冷えていた部分もあたたまり、固まっていた部分も動きやすくなります。

体内の代謝を促す成長ホルモンも筋トレによって分泌させることができます。成長ホルモンは体の細胞を合成促進し、骨や筋肉を作るだけではなく、脳の疲労回復や病気への抵抗力をつけることにも役立ちます。 発育時に自然に起こる成長ホルモンの分泌は、加齢とともに徐々に減っていき、高齢者になるとほとんど消失します。しかし筋肉に直接刺激を与える筋トレを行うと、年代を問わず筋肉修復のために成長ホルモンの分泌が増大するのです。 また、睡眠中にも成長ホルモンは分泌されています。睡眠時最初のノンレム睡眠（30分後～2時間ほど）は成長ホルモンが一番分泌される時間帯とされ、このときの眠りが深いほど、体の組織が修復・回復されやすくなります。

加齢による代謝の衰えは、筋肉量の低下及び筋力の衰えと直結し、QOL（Quality Of Life：生活の質）に大きな影響を与えます。 太腿前の大腿四頭筋・お尻の大臀筋・腹筋群・背筋群といった大きな筋肉は、立ったり歩いたりするために必要ですが、一番加齢の影響を受けやすい部分といわれています。 この部分を鍛えずにいると、サルコペニア（加齢に伴う筋委縮）が発生し日常生活に不自由が生まれてくることがあります。 筋肉は何歳からでも鍛えることが可能です。トレーニングに必要な強度とその効果には個人差がありますが、筋トレをつづけることでサルコペニアの進行を約3分の1程度に抑えることができるといわれています。 平均寿命が延びてきた昨今、QOLを維持・向上させるためにも筋肉量を減らさないことは大切です。姿勢の維持や、立位を楽に保つために必要な筋力のトレーニングは、行うべきといえるでしょう。